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【转载】 Omega-3不饱和脂肪酸——《吃出健康的智慧:来自哈佛医学院的健康新理念》(节选11)

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Omega-3 不饱和脂肪酸抗击心脑血管疾病

 

美国哈佛大学医学院的研究发现(参与人数达到98462 人),Omega-3 不饱和脂肪酸的摄取量越多,冠心病的发病率越低——也就是说,Omega-3不饱和脂肪酸可以有效预防冠心病。它是如何做到的呢?原来,Omega-3不饱和脂肪酸这种“脂肪”不仅可以降低血脂,还能降低血压,降低血液黏稠度及抗炎,从而有效预防和治疗心脑血管疾病。

 

从前文可知,心脑血管疾病通常是这样再慢性炎症的作用下形成的:高血脂的出现引发了慢性炎症,高血脂及慢性炎症等致病因子更加肆无忌惮,对血管内膜的轮番攻击使得破损加剧;血液中的“有害物质”(“坏胆固醇”、甘油三酯)结合具有凝血功能的血小板积聚在破损处形成血栓,为心脑血管的阻塞埋下隐患。

 

除此之外,高血压对血管内壁的冲击就像巨大的海浪不断猛烈拍打岸边的岩石一样,而受到重力拍击的血管内壁因此变得伤痕累累。这些作用的最终结果就是血管不断变硬、变脆、甚至破裂,从而引发心脑血管疾病。所以,高血脂、高血压是导致血栓形成、心脑血管疾病的直接原因。

Omega-3 不饱和脂肪酸可以通过降低高甘油三酯和“坏胆固醇”、升高“好胆固醇”、降低血压及血液黏稠度。

 

上节我们已经知道了Omega-3 不饱和脂肪酸中的EPA 和DHA 可以通过降低甘油三酯和“坏胆固醇”、以及保护血管的弹性这四个方面来保护我们心脑血管的健康。升高“好胆固醇”来降低血脂;不仅如此,EPA 和DHA 还是个技艺高超的“技师”,及时修复血管内壁破损的“翘皮”和“裂缝”,不给“坏胆固醇”留有可乘之机。同时,它们还当仁不让地担当起保护血管内壁细胞、恢复血管弹性、舒张血管、抑制血小板聚集的重任,在降低血脂的同时,还降低了血压,抑制血栓的形成。从而Omega-3 不饱和脂肪酸保护了我们心脑血管的健康。

 

值得一提的是,Omega-3 不饱和脂肪酸还能够防止心律失常,起到预防心源性猝死的作用。哈佛大学医学院另一项研究显示,体内Omega-3 不饱和脂肪酸含量高的人群,心源性猝死的发病率比Omega-3 不饱和脂肪酸低的人群低81% 。另一项对11,000 余名冠心病人追踪的临床研究发现,每天服用1~2 克的Omega-3 不饱和脂肪酸可以显著降低心血管疾病患者的死亡率,尤其是降低心源性猝死的发生率可达45% 。

 

Omega-3 不饱和脂肪酸——“ 消炎之宝”

 

炎症是我们身体免疫反应的正常现象。倘若失去炎症反应,就意味着失去了免疫力,像患了艾滋病一样可怕。但是,身体的炎症最好来去匆匆,否则迟迟不退就会对我们的器官产生损伤。长期存在的系统性炎症非但无法再保护我们的身体,还会成为心脑血管疾病、癌症、糖尿病和神经系统疾病等重大病症的始作俑者。

 

炎症的发生、发展不是无缘无故的,而是由炎症介质决定的。其中大部分炎症介质来源于不饱和脂肪酸。这种脂肪酸除了前面提到的Omega-3 不饱和脂肪酸外,还有Omega-6 不饱和脂肪酸。

同Omega-3 不饱和脂肪酸一样,Omega-6 不饱和脂肪酸也是人体不能自身合成但又必须从外界获取的必需脂肪酸,同样构成我们的细胞,并为细胞提供能量。

 

然而,Omega-6 不饱和脂肪酸与Omega-3 不饱和脂肪酸又有着诸多不同:

 

首先,它们的结构不同。虽然二者都是由碳、氢、氧构成的长链,也存有多个双键,但Omega-6 不饱和脂肪酸的双键数目(2~4 个)小于同样长度的Omega-3 不饱和脂肪酸的双键数目(3~6 个)。且Omega-6 不饱和脂肪酸因其分子中距羧基最远端的双键在倒数第6 个碳原子上而得名。

 

其次,它们的食物来源不同。Omega-3 不饱和脂肪酸多存在于海洋动植物(鱼虾、海藻等)等中国内陆地区较少见的食物中,而环境污染也给吃鱼带来危险;Omega-6 不饱和脂肪酸的食物来源却非常丰富,玉米、大豆等植物及其加工产品如炒菜离不开的玉米油、大豆油等植物油以及油炸食品,以及我们常吃的猪肉、牛肉、羊肉里,Omega-6 不饱和脂肪酸的含量都不少。

 

最显著的不同就表现在它们的功能上。虽然两者需要共同竞争相同代谢的酶,但是却生产出功能不同的产物。尤其在对待炎症方面,Omega-6 不饱和脂肪酸促进炎症的发生,引起身体的“失火”;Omega-3 不饱和脂肪酸则恰恰相反,缓解并抑制炎症,从而预防重大疾病的发生。可见他们两者的平衡是非常重要的。

 

虽然Omega-3 不饱和脂肪酸和Omega-6 不饱和脂肪酸需要共同竞争相同代谢的酶,但是却生产出功能不同的产物。尤其在对待炎症上, Omega-6 不饱和脂肪酸促进炎症的发生,Omega-3 不饱和脂肪酸却能抑制炎症的蔓延。

 

Omega-3 不饱和脂肪酸之所以能够降火、消炎,一方面是通过抑制Omega-6 不饱和脂肪酸及其他能够促进炎症发生的物质的数量,间接控制炎症的蔓延;另一方面,Omega-3 不饱和脂肪酸可以产生直接抗炎的活性物质,熄灭炎症的“火焰”。因此,Omega-3 不饱和脂肪酸又被称为“消炎之宝”。

 

我们不能失去炎症,我们更不能让炎症过盛。所以, 在人体的天平上,Omega-3 不饱和脂肪酸与Omega-6 不饱和脂肪酸站在天平的两端、相互制衡,共同维持着身体的健康和平衡。糟糕的是,现今的生活环境使得Omega-3 不饱和脂肪酸的存在越来越艰难,Omega-6 不饱和脂肪酸却如鱼得水、如日中天。于是,天平上Omega-6 不饱和脂肪酸的那一端越来越重,Omega-3 不饱和脂肪酸那一端的分量却在日渐减轻,两者的比例严重失衡。这就造成了人体对炎症敏感的体质,导致炎症、上火的出现越来越容易、越来越频繁。这样,我们的基因怎么能受得了,重大疾病又怎么会不上门呢?

 

 

 

扩展阅读:

 

《吃出健康的智慧:来自哈佛医学院的健康新理念》子目录

 

 

 

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